該公司正在開發能實現人體可視化的攝像元件(圖像傳感器)(圖1),使用的是波長大于可見光的近紅外光(NIR)。近紅外光具有能穿透人體3cm左右的性質。該器件的原理是,照射近紅外光LED后,使用專用攝像元件(使用化合物CIGS膜制成的元件,參閱本站報道2)拍攝反射光;通過改變近紅外光的波長,獲取圖像,然后進行圖像處理,使需要顯像的血管等更加鮮明地呈現出來。如果能清晰地拍攝血管,就有可能用于高精度的生物認證(圖2)。
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近紅外光攝像技術還能在環境測量中發揮作用,獲得不受大氣擴散影響、晃動和模糊較少的圖像(圖3)。
近紅外光還能拍攝到癌細胞。使用波長1.2μm的近紅外光并借助拉曼散射效應,就能識別出癌細胞。
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能看見魚刺,還能看出漏雨的建材
羅姆正在開發的使用X光的攝像技術能夠獲得比現有X光裝置精度更高、更加鮮明的透視圖像。透視魚的時候,甚至能看到10μm的魚刺(圖4,5)。通過把攝像元件制成半導體芯片,不僅提高了精細度,還便于壓縮成本,而且容易對獲取的數據進行高速、大量地圖像處理。該公司之前已經面向研究機構等特定客戶提供了此類芯片,目前正在面向乳腺癌檢查裝置推進開發。
除此之外,羅姆還在開發把不同波長的光波感應集成到1枚芯片的傳感器。把對紫外光、可見光、紅外光等不同區域的光線做出反應的傳感器元件結合到一起(圖6)。這種傳感器是將光譜儀單芯片化制成的半導體器件,體積小、耗電量低,而且投入量產后容易壓縮成本。
該公司還開發出了太赫茲波收發模塊(圖7,8)。太赫茲波具備穿透多種物質的性質,而且不同物質對太赫茲波的反射特性各不相同。使用該模塊作為傳感器能夠測量木材的含水量,以及木材中的水分使其材質發生了何種變化,有望用于確定建材漏雨的位置以及因結露而受潮的部分。
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圖8 (點擊放大) 圖9 (點擊放大)
把心理壓力變成客觀數據
羅姆不僅開發醫用器件,還開發并銷售醫療設備,Banalyst就是其中之一(圖9,10)。Banalyst只需抽取被測者的微量血液,即可在5~6分鐘的時間內完成多個項目(HbA1c,CRP,hsCRP)的檢查。還可使用唾液檢查。過去依靠問診確認的心理壓力水平可以表現為客觀的定量值。
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檢測心理壓力和緊張程度的技術使用的方法是,用綠色光線照射指尖等部位流過的血液,檢測其反射光(圖11)。因為綠色光線會吸收血液中的血紅蛋白,所以,血流狀態發生變化時,反射波的強弱也會發生改變,由此可以測得脈搏,除了緊張、心理壓力水平之外,還可以推測是否存在血管劣化、動脈硬化等疾病。(記者:三宅 常之,Tech-On?。?